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Bei einer soziologischen Studie unter amerikanischen Angestellten tauchte ein erstaunliches Phänomen auf: Immer mehr Berufstätigen erscheint die Arbeit als das Selbstgewählte, das Private als Last. Während der Job immer mehr flexibilisiert wird, gibt es daheim kaum unverplante Zeit, weil das Essen für die Kinder gekocht, Hausaufgaben kontrolliert und Freizeitaktivitäten organisiert werden müssen.

Arme Männer. Früh müssen sie raus und bis spätabends schuften. Wenn sie dann endlich nach Hause dürfen, geht dort das Buckeln weiter. Die Frauen sind sauer und die Kinder wollen von ihren Vätern nichts wissen. Was bleibt? Kumpel, Sportschau, Bier. Für Asgodom ein schwacher Trost. Wer mehr erwartet als Dienst nach Vorschrift und Ehe nach Plan, muss begreifen: Nur wer wagt, gewinnt. Work-Life-Balance ist keine Luxusdebatte, sondern die Basis für ein erfolgreiches Leben. Das gilt im Übrigen nicht nur für Männer. Auch Frauen, so die Beraterin, müssen raus aus ihrer Jammerecke und die Angst vor dem Dasein verlieren.

Willkommen in der Zukunft! Netzwerke sind schon wieder "out", denn Netzwerk-Organisationen steigerten den Abstimmungsbedarf und waren damit extreme Zeitfresser. Erfolgreiche Unternehmen definieren sich als Schwärme von Mitarbeitern, die durch gemeinsame Leitbilder zusammen- und auf Kurs gehalten werden. Und was ist mit den Sauriern des Industriezeitalters, den Großkonzernen? Die sterben langsam aus.

Sie sind engagiert, gut ausgebildet und stehen mitten im Leben - eigentlich gute Voraussetzungen, um ein prima Dasein zu führen. Wenn da nicht die quälende Frage wäre: Kind oder Karriere - Karriere und Kind? Zum Abschluss unserer kleinen Sommerserie " Zukunft der Familie" wollten wir wissen, wie es unserer Redakteurin Heike Littger in den ersten Monaten ihrer Mutterschaft ergangen ist. Ihr Fazit: Es stimmt tatsächlich. In keinem anderen Land bekämpfen sich Frauen mit Mitte Dreißig so vehement wie in Deutschland. Doch das ist gut so, denn der Weiberkrieg schärft die Sinne und macht stark für den lang ersehnten Wandel.

Noch immer ist Kindererziehung in Deutschland Frauensache. Die Männer stürzen sich in die Arbeit, wenn die Kinderlein kommen. Damit es nicht zu arg auffällt, gehen alle Beteiligten damit emanzipiert und aufgeklärt um. Schluss mit der Heuchelei, fordert unsere Redakteurin Anja Dilk. Sie weiß, wovon sie redet. Denn sie stand mit ihrer Kleinfamilie ebenfalls vor der Entscheidung. Die Dilks haben einen Weg gefunden. Ihr Appell: Weniger quatschen, etwas tun! Damit Frauen trotz Kinder arbeiten können. Eines ist klar: In Ländern, wo mehr Frauen arbeiten, werden mehr Kinder geboren. Hierzulande haben das erst wenige kapiert.

Familie ist längst mehr als Papi im Büro und Mama zu Hause. Nur noch ein Viertel aller deutschen Haushalte entspricht dieser Norm. Familie entdeckt neue Modelle: von der Patchwork-Familie bis hin zur Matrixfamily. Lebensplanung heute lautet vielerorts: zuerst Karriere, dann Familie. Diese wird geplant wie ein Projekt im Job. Das Kinderkriegen rutscht nach hinten. Und dann ist es meistens zu spät. Man will oder kann nicht mehr. Und die weiteren Aussichten sind auch nicht besser: Frauen wollen mehr arbeiten, Männer nicht nach Hause, Kinder müssen funktionieren und in der Schule Karriere machen. Der Druck auf alle wächst. Zeit und Geld schwinden. Dienstleister nutzen diese Schwachstellen. Das Family Business hat gute Prognosen.

In Feiertagsreden immer wieder gerne gehört: Kinder sind unsere Zukunft. Doch wenige hören richtig zu. Die Geburtenzahlen sinken, die Gesellschaft vergreist. Kein Wandel in Sicht. Zumal die Altersrente Kinderkriegen bestraft und die Kinderlosen belohnt. Diese können voll arbeiten und Kapital ansparen. Ein Holzweg, sagt Christian Leipert. Sein Thema: Familienförderung neu denken. Mehr Elternzeit, mehr Elterngeld, eine Kinderkasse. Also Leute: Kinder kriegen! Die Politik sorgt für die finanziellen Polster - damit die Eltern sich selbst verwirklichen können.

Sabbatical, Job-Sharing, Teilzeit: Immer mehr Unternehmen bieten ihren Mitarbeitern Möglichkeiten an, ihren Beruf flexibler zu gestalten - doch sie werden kaum in Anspruch genommen. Arlie Russell Hochschild wollte wissen warum und interviewte für ihr neues Buch 130 Arbeitnehmer - vom Manager bis zum Fließbandarbeiter. Ihr Ergebnis: Die Familie bietet kaum noch Halt. Das Büro wird zum Auffangbecken sozialer Wünsche. Annette Jensen traf die amerikanische Soziologin in Berlin.

Wer Kinder haben will, entscheidet sich zumindest hierzulande für die wohl teuerste und gewagteste Anschaffung seines Lebens. Dennoch steht die Familie vor allem bei den jungen Menschen hoch im Kurs. Anstatt auf Vater Staat zu warten, haben sie für sich ein neues, zeitgemäßes und funktionierendes Familienmodell entdeckt: lockere, dynamische Beziehungsnetze, die weit über die engen territorialen, mentalen und sozialen Grenzen der bürgerlichen Kleinfamilie hinausgehen. Nur ewig Gestrige können diese Entwicklung als soziale Katastrophe beklagen.

Hohe Scheidungsraten, immer mehr Singles und immer weniger Kinder - scheint im Zeitalter der Mobilität und Flexibilität die altgediente Lebensform Familie aus der Mode zu kommen? Gisela Erler antwortet mit einem entschiedenen Nein. Das Einzige, was passiert: Die bürgerliche Kleinfamilie wird von einem neuen Modell abgelöst. Von einem changierenden Beziehungsgeflecht, das so instabil und beweglich ist, so anstrengend und so chancenreich wie die Welt, in der wir leben.