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Eine neue Studie der Wirtschaftsuniversität Wien zeigt: Karriere hängt nicht alleine von Kompetenz, Leistung und Motivation ab, sondern von anderen Faktoren: Erfolgreich sind überwiegend Männer aus besserem Hause, die sich perfekt selbst inszenieren und machtpolitisch taktieren. Egal, ob sie inhaltlich etwas draufhaben oder nicht. Und zu Hause wartet dann eine Frau, die ihnen den nadelgestreiften Rücken freihält. Da wird es höchste Zeit, dass wir der Steinzeit den Rücken kehren. Jenseits der verstaubten Insignien der Macht. Denn Menschen wollen Vielfalt, Freiräume zur Selbstentfaltung, Anerkennung und etwas lernen.

Die Heilsprediger und Salonpropheten wedeln damit an jeder Straßenecke: Hier ist er, der wahre Sinn des Lebens. Die Religionen versprechen ihren Anhängern Erfüllung im Jenseits. Und die Menschen, umherirrend im neoliberalen Kapitalismusgewitter, greifen verzweifelt nach jedem Strohhalm. In die Tonne damit, sagt ein englischer Philosoph. Wir dürfen die Suche nach einem Sinn nicht den selbsternannten Hütern eines vermeintlichen Sinnes überlassen. Und wir sollten uns nicht von der Sinnfrage kirre machen lassen. Das Dasein hat als solches einen Wert. Wir haben nur ein Leben, und es ist das einzige, das wir gestalten können. Wir dürfen uns nicht davor drücken, seinen Wert selbst zu erkunden. Also: Loslaufen und unserem Leben einen Sinn geben.

Neulich in Berlin. Mathematik-Guru Benoit B. Mandelbrot erklärt die Unberechenbarkeit der Finanzmärkte. Aus der Sicht der fraktalen Geometrie. Fraktale sind Muster oder Formen, deren Teile das Gesamte widerspiegeln. Das Faszinierende: In immer kleinere Bestandteile zerlegt zeigt sich eine immer wieder ähnliche Struktur. Mit diesen Merkwürdigkeiten hat sich der heute 80-jährige Mandelbrot sein ganzes Leben beschäftigt. Jetzt hat er die Finanzwelt im Visier. Denn Fraktale gibt es nicht nur in der Natur, sondern auch bei Aktienkursen. changeX-Autorin Anja Dilk traf in Berlin auf "einen der größten Wissenschaftler der Gegenwart".

Wer kümmert sich im Haushalt um die schmutzige Wäsche? Die Frau, wer sonst! Was frauenfeindlich klingt, ist bittere Realität. Männer sind Tunixe, was ihre schmutzigen Socken betrifft. Da helfen auch jahrzehntelange Gleichberechtigungsdebatten nichts. Hintergrund: Die vielen überlieferten Verhaltens- und Handlungsweisen, die Frauen an den Herd und Männer ins Büro schicken wollen, lehren den modernen Menschen noch immer das Fürchten. Am schlimmsten offenbar dann, wenn Mann und Frau ein Paar werden. Dann ist der Rückfall in die alten Geschlechterrollen vorprogrammiert. Früher ist näher, als wir glauben. Nicht nur in der Politik.

Eine 64-jährige Boulevard-Journalistin ruft ihre Generation zur aktiven Einmischung auf. Das Bild der Alten, die dumpf und ungelenk herumsitzen, ihren Schrebergarten pflegen und durch den Park schlurfen, passt nicht mehr. Jetzt sollen die Alten das Ruder herumreißen. Das Motto: Engagieren, anpacken und gestalten. Nichts wie rein also in die Vereine, Parteien, Universitäten und ins bürgerschaftliche Engagement. Blöderweise sitzen die Alten dort schon an den Schalthebeln und halten die Krise jeden Tag stur aufrecht.

Deutschland ist besser als sein Ruf. Viele Unternehmen sind Weltspitze. Eine neue Managergeneration treibt sie nach vorne. Unideologisch, unaufgeregt, bodenständig. Ein Hamburger Kommunikationsberater ist ganz aufgeregt darüber. Seine Forderung: Wir brauchen mehr von diesen Managern, die ihre Mitarbeiter für die Lust an der Veränderung begeistern und eine Wanderkultur in ihren Unternehmen auf die Beine stellen.

Kindererziehung ist eine Welt voller Rätsel. Deshalb hält ein dichtes Netz aus Besserwissereien viele Eltern in Schach. Das Problem: Die meisten populären Erziehungsregeln entpuppen sich bei genauerem Hinsehen als Irrtum und manche Spruchweisheit als Ammenmärchen. Sagt eine Journalistin und zweifache Mutter. Sie deckt schonungslos alle vermaledeiten Erziehungsirrtümer auf. Ein Buch der Marke: Wer hätte das gedacht? Stark bestsellerverdächtig, weil selbst die besten Eltern beim ersten abweichenden Verhalten ihrer Kinder Trost und Hilfe brauchen. Und den Hinweis: Kindererziehung ist ein breiter, langer Strom.

Viele 68er-Eltern wollten sich im Leben austoben. Doch ihre Kinder standen ihnen bei der Selbstverwirklichung im Wege. Eine Opfergeneration, sagt eine betroffene Journalistin heute. Sie hat den Egotrip ihrer eigenen Eltern aufgearbeitet. Sichtbar wird eine Kindheit ohne feste Strukturen, die in dem Satz gipfelt: Eher sprang ein nackter Hippie durchs Bad, als dass ein Mittagessen auf dem Tisch stand. Später landet sie bei der Mutter als Sannyasin in Poona. Kein Stress, kein Zwang zur Leistung und ein Leben wie die Kinder. Bis sie die Nase vom Aussteigerleben voll hat und mittlerweile als brave Familienmutter in München lebt.

Eine erfolgreiche Unternehmens- und Finanzberaterin beschließt eines Tages, nicht mehr mitzuspielen. Kurz vor dem Burnout zieht die 34-Jährige die Reißleine. Sie begibt sich auf die Suche nach der Tätigkeit, die zu ihr passt. Und findet dabei ihre Berufung als Schriftstellerin. Endlich kann sie tun, was sie wirklich will. In der Folge sucht sie Gleichgesinnte. Für ein Buch interviewt sie Menschen, für die Geld und Status nicht mehr alles im Leben ist und die wieder sinnvoll mit ihrer Zeit umgehen wollen. Ihr Fazit macht Mut: Es ist gar nicht so schwer, seine wirkliche Berufung zu finden und zu realisieren. Auch wenn man von Zweifeln geplagt wird.

Über die Hälfte aller berufstätigen Menschen hat Angst, Fehler zu machen. Kein Wunder: Die richtigen Entscheidungen zu treffen ist schwieriger denn je. Komplexität und Unübersichtlichkeit drängen uns ins fortgesetzte Unentschieden. Muss nicht sein, sagt eine erfahrene Autorin. Sie beschreibt 40 Methoden, um die Kunst der richtigen Entscheidung zu erlernen. Dabei gilt: Vernunft und Gefühl werden gleichermaßen beteiligt. Zugelassen ist alles, was hilft: Entscheidungsmatrix oder Portfoliomethode genauso wie Pendeln oder I Ging. Oder man führt gleich ein Entscheidungstagebuch, in dem man genau dokumentiert, wie eine Entscheidung entstanden ist und welche Konsequenzen sie hat. Mit Mut zur Selbstkritik.