Es ist nicht einfach für eine Frau, als Führungskraft aufzusteigen und erfolgreich zu sein. Wenn es einfach wäre, gäbe es viel mehr Frauen auf solchen Positionen. Doch woran liegt das? Daran scheiden sich die Geister.  

Eine weitverbreitete Auffassung ist, Frauen hätten persönliche Defizite, die ihnen den Aufstieg erschweren. Wenn sie diese beheben würden, dann würde es schon klappen. Denn um in der Männergesellschaft zu bestehen, die sich in den oberen Etagen von Organisationen breitmacht, bedürfe es einiger Eigenschaften, die Frauen nicht unbedingt mitbrächten. Typische Karrieresünden von Frauen - so und ähnlich heißen etliche Ratgeber, die Frauen erklären wollen, warum sie beruflich nicht vorankommen. So ist es nicht verwunderlich, dass Frauen die Gründe für ihren Karrierestillstand oft bei sich selbst suchen.  

In ihrem Buch Herausforderung Karriere. Strategien für Frauen auf dem Weg nach oben dreht Cornelia Edding diese Sichtweise um. Sie stellt die Unternehmen in den Mittelpunkt und die dort oft verborgenen Hindernisse, die Frauen auf dem Weg nach oben scheitern lassen. Denn: "Beim Aufstieg geht es nicht gerecht zu. Wahrscheinlich werden Sie bei gleicher Leistung höhere und andere Hürden zu überwinden haben als Ihre männlichen Kollegen", stellt Edding gleich zu Anfang klar. Frauen sollten sich deshalb an den Spiegel schreiben: "Nicht ich bin’s, das Unternehmen ist es!"

Hürden überwinden

Das Buch hilft, die Hürden in Unternehmen zu erkennen, und es zeigt Wege auf, wie sie sich überwinden lassen. Dabei unterscheidet die Autorin vier Aktionsfelder, in denen Frauen an Stellschrauben drehen können, um ihre Karriere weiter voranzutreiben. Im ersten Bereich "Der Job" beschreibt sie, wie Arbeitnehmerinnen sich durch anspruchsvolle Aufgaben profilieren können und welche Positionen eher in Sackgassen führen.  

Auch am zweiten Aktionsfeld "Der Chef" kommt frau nicht vorbei. Schließlich ist er Türöffner oder Gatekeeper für den Aufstieg.  

Außerdem ist "Der Eindruck" und damit die berufliche Sichtbarkeit ein wichtiges Rädchen, an dem karrierebewusste Frauen drehen müssen. Gute Arbeit zu leisten und fachlich zu glänzen ist nämlich nur ein Weg, um aufzufallen.  

Der vierte und letzte Baustein sind schließlich die Beziehungen. Edding nennt das "Die Macht" und meint damit vor allem den Zugang zu einflussreichen Akteuren, die einem Chancen eröffnen können.

Reden Sie lieber mit Ihrem Chef

Jedes Kapitel enthält theoretische Teile, Beschreibungen der Aufstiegshindernisse sowie Zusammenfassungen von Forschungsergebnissen zum jeweiligen Thema. Dazu gibt es anschauliche Fallbeispiele, Vorschläge zum praktischen Vorgehen sowie Checklisten, die helfen, die eigene Position zu überprüfen und die nächsten Schritte zu planen.  

Das Buch ist eine wichtige Hilfestellung für weibliche Nachwuchskräfte, die beruflich vorankommen möchten. Es räumt mit verbreiteten Irrtümern auf, wie zum Beispiel, dass Fortbildungen am wichtigsten für die Karriere seien. "Wenn’s nicht klappt, machen Sie nicht eine Weiterbildung, sondern reden Sie lieber mit Ihrem Chef", rät Edding zum Beispiel.

Den eigenen Weg finden

Das Buch macht Schluss mit gängigen Klischees. Dennoch verheimlicht es nicht, dass viele Kompetenzen eine Voraussetzung für den Aufstieg sind, dass Karriere gewollt sein muss und dass frau eventuell auch ihre Selbstdarstellung anpassen muss, um sich in einer männerdominierten Arbeitswelt zu behaupten.  

Kurzum: Es ist eine Ermutigung, im Spiel der Mächtigen mitzumischen und dabei doch seinen eigenen Weg zu finden.